Uno sguardo alla strategia di Merger Arbitrage

Tra il 1998 e il 2022, le strategie di merger arbitrage hanno generato rendimenti annualizzati del 4,4%, ovvero superiori di 200pb al tasso privo di rischio nello stesso periodo.¹ Cogliendo le opportunità offerte dallo spread associato alle operazioni di fusione e acquisizione annunciate ufficialmente, le strategie di merger arbitrage offrono un approccio alternativo grazie alla forte decorrelazione rispetto alle asset class tradizionali.

La strategia di merger arbitrage è particolarmente adatta alle condizioni attuali del mercato, poiché offre una copertura efficace in un contesto inflazionistico o di aumento dei tassi. Questa strategia spesso presenta una volatilità inferiore rispetto ai titoli azionari con una bassa correlazione con le asset class tradizionali, quali azioni e obbligazioni.

Il merger arbitrage è una strategia alternativa il cui obiettivo è quello di trarre vantaggio dalle discrepanze in termini di prezzo, rilevate dopo l’annuncio di un’operazione di M&A (fusione e acquisizione) su una società quotata.

Dopo l’annuncio di un’operazione di fusione e acquisizione, la quotazione azionaria della società target generalmente rimane inferiore al prezzo di offerta dell’acquirente per un certo periodo di tempo. Questa discrepanza di prezzo, denominata spread (o sconto) dell’operazione di merger arbitrage, è ciò da cui gli investitori mirano a generare rendimento in caso di esito positivo dell’operazione.

Il motivo alla base dello spread è semplice. Un’operazione appena annunciata richiede un certo periodo di tempo prima di essere finalizzata, a causa dell’esistenza di una serie di ostacoli ancora da superare, quali sottoporre l’accordo al voto degli azionisti, ottenere l’autorizzazione delle autorità di regolamentazione antitrust, garantire il rispetto di tutti i termini dell’accordo, ottenere i finanziamenti e così via.

Lo spread sulle operazioni di merger arbitrage, ovvero il rendimento atteso da un investitore, è la somma di due fattori:

• il tasso privo di rischio, che corrisponde al valore temporale del denaro tra il momento in cui un’operazione viene annunciata e quello in cui si conclude;
• il premio al rischio associato alla probabilità di fallimento dell’operazione.

Il vantaggio offerto da una strategia di merger arbitrage risiede nel premio al rischio. In primo luogo, poiché il rischio è idiosincratico; il successo o il fallimento di un’operazione di fusione e acquisizione dipende in misura molto ridotta dalle condizioni di mercato, mentre è invece determinato dai fondamentali dell’operazione in questione. In secondo luogo, poiché la probabilità che il rischio possa concretizzarsi è molto bassa: oltre il 90% delle operazioni annunciate ufficialmente finisce per concludersi alle condizioni iniziali².

Gli investitori dispongono di due modalità per cogliere le opportunità offerte dallo spread sulle operazioni di merger arbitrage. Se l’operazione verrà pagata in contanti, gli investitori potranno semplicemente acquistare azioni della società target. Se l’operazione verrà pagata con azioni della società acquirente, gli investitori potranno acquistare azioni della società target vendendo contemporaneamente azioni della società acquirente secondo i termini dell’offerta.

In Carmignac, da anni ampliamo le nostre capacità negli investimenti alternativi, e attualmente gestiamo quasi 2 miliardi di euro in questa asset class. Abbiamo costituito un team dedito alle operazioni di merger arbitrage, e abbiamo nominato Fabienne Cretin-Fumeron e Stéphane Dieudonné Gestori dei Fondi. Questa iniziativa è stata intrapresa per soddisfare la crescente domanda degli investitori alla ricerca di diversificazione rispetto alle asset class tradizionali, a favore di quelle caratterizzate da volatilità ridotta e rendimenti decorrelati.

Abbiamo costituito due Fondi di merger arbitrage: Carmignac Portfolio Merger Arbitrage, che presenta un profilo difensivo e una volatilità attesa compresa tra il 2% e il 4%, e Carmignac Portfolio Merger Arbitrage Plus, che è più dinamico e presenta una volatilità attesa compresa tra il 5% e il 7%. Questi Fondi mirano a cogliere opportunità nell’ambito delle fusioni e acquisizioni nei principali paesi sviluppati. Entrambi si classificano a norma dell’Articolo 8 ai sensi del Regolamento SFDR, e sono destinati a investitori professionali e distributori retail in diversi paesi europei.